Általánosságban véve a csonthártyagyulladás a csontot szalagszerűen körülvevő szövet, vagyis a csonthártya gyulladásos állapotát jelenti.
A fogak esetében a csonthártyagyulladás a krónikus gyökércsúcs körüli elváltozásból (granuloma/cysta) kialakuló fájdalommal, arcduzzanattal, előrehaladott állapotban tályogképződéssel járó gyulladás. Súlyos esetben kezelés nélkül komoly, akár kórházi kezelést igénylő, életveszélyes, a nyakra, sőt a mellkasba terjedő gyulladássá alakulhat.